Genauer genommen sind die Cayman Islands kein Land sondern unterstehen der britischen Krone, gehören also zum Vereinigten Königreich.
Die drei Inseln liegen in der Karibik rund 350km südlich von Kuba und etwa 500km nordwestlich von Jamaika. Die Inseln werden in die Grand Cayman, Little Cayman und Cayman Brac unterteilt. Die Hauptstadt George Town liegt auf der Grand Cayman Island. Die anderen beiden Inseln sind rund 120km von der großen Schwesterinsel entfernt.
Ein Paradies in der Karibik ist die Inselgruppe auf jeden Fall, doch was ist entspannter als eine Radtour auf so einer wunderbaren Insel?
Wir starten unsere Tour auf der Grand Cayman Island, der größten der drei Inseln. Dies hat hier vor allem den Vorteil, dass Sie nicht ihr eigenes Rad mitbringen müssen, denn es gibt auf der Insel auch zahlreiche Anmietstationen, die wir unten für Sie aufgeführt haben. Eins sei vorweg erwähnt, dass auf den Cayman Islands ebenso wie in UK Linksverkehr herrscht!
Erkunden wir zunächst den weniger belebten Teil der Insel, dem Osten zwischen Bodden Town und East End.
Bodden Town schließt sich im Osten des Siedlungsgebietes an, etwa 12 Kilometer von der Hauptstadt George Town entfernt.
Bodden Town ist mit rund 10.300 Einwohnern zweitgrößte Stadt der Inselgruppe. Sie wurde im späten 18. Jahrhundert gegründet und war die erste Siedlung der Cayman und auch erste Hauptstadt bis sie jedoch Anfang des 19. Jahrhunderts an Bedeutung verlor.
Rund um Bodden Town gibt es Sehenswürdigkeit die einen Abstecher wert sind. Zahlreiche Höhlen locken mutige Urlauber an, welche auch Pirates Caves heißen. Ebenso befinden sich hier das „Mission House“ sowie der „Guard House Hill“ auf dem ein Wachhaus zur Wasser- und Landverteidigung stand. Ebenso zeugen Kanonen von der früheren Wichtigkeit dieses Ortes.
Über die Shamrock Road und der Bodden-Town-Road verlassen wir das kleine Städtchen Richtung Osten stets der Küste entlang. Das türkisfarbene Meer der Karibik stets zur Rechten geht es an Cayman Breakers vorbei auf der Seaview Road nach East End.
Hier leben rund 1.370 Menschen und ist ein Paradies für Naturliebhaber. Bekannt ist East End als Tauch- und Schnorchelort. Sehenswert unter anderem ist auch der Lighthouse Park am Austin Conolly Drive. Hier befindet sich auch der Ten Sail Park, einer Gedenkstätte des am 8. Februar 1794 gesunkenen Convoys von zehn Schiffen als sie auf ein Riff vor der Küste von Grand Cayman aufliefen. Dabei verloren acht Menschen ihr Leben. Zum 200. Jahrestag des Unglücks kamen Queen Elizabeth II und ihr Mann Prinz Philip um die Gedenkstätte einzuweihen.
Zudem locken hier zahlreiche Restaurants zum Verweilen und Pausieren ein um die typische Cayman-Küche zu genießen.
Etwas außerhalb von East End gibt es im Landesinneren das „Blue Iguana Natural Reserve“, einem Naturschutzgebiet zur Arterhaltung der Blauen Leguane, auch Grand-Cayman-Leguan genannt. Ihn gibt es nur auf der Grand-Cayman Insel und ist akut vom Aussterben bedroht. Nur noch rund 25 Tiere gibt es wildlebend, seit 2004 wurden 219 in Gefangenschaft gezüchtete Blaue Leguane im Salina Naturreservat freigelassen.
Wir folgen nun weiter dem Austin Conolly Drive einmal um die Ostspitze herum wo die Straße dann Queens Hwy und dann Old Robin Rd heißt. Wir erreichen nach rund 16 Kilometern das kleine Örtchen Old Man Bay.
Hier können Sie entscheiden ob sie der Straße weiterfolgen bis zum Rum Point oder über der Frank Sound Rd ins Landesinnere um über Bodden Town nach George Town zu gelangen.
Die Route nach Rum Point ist eine Sackgasse und endet auch dort, sodass Sie über denselben Weg nach Old Man Bay zurück müssen. Wir empfehlen aufgrund der Länge der anstehenden Rundfahrt über der Frank Sound Rd nach George Town zu radeln.
Wir erreichen bei Cayman Breakers an der Südküste wieder die Bodden Town Road und folgen dieser nun wieder Richtung Bodden Town. Vorbei an Bodden Town geht es auf der Shamrock Road durch Savannah. Der kleine Vorort von George Town zählt rund 8.700 Einwohner und ist für die „Pedro’s Castle St James Historic Site“ bekannt und sollte unbedingt besucht werden. Hier steht eins aus dem 18. Jahrhundert stammenden „Plantation House“, eines der ältesten Gebäude der Stadt. Hier wurden Ananas und Bananen gepflanzt.
Zu finden ist es in der Pedro Castle Rd an der Küste. Der Eintritt liegt hierfür bei 8 CI$ (ca. 10 US$).
Wir verlassen das Örtchen Savannah in Richtung Westen über zahlreiche Kreisverkehre auf den Linwood Pierson Hwy und erreichen die Hauptstadt George Town.
Hier leben rund 30.000 Menschen und ist damit zugleich auch die größte Stadt der Cayman Islands.
Was die Cayman Islands und wohl auch George Town bekannt gemacht haben ist die Tatsache, dass diese kleine Inselgruppe der fünftgrößte Finanzplatz der Welt ist und auch als Steuerparadies gilt.
Doch neben dem Bankensektor ist natürlich der Tourismus die wichtigste Einnahmequelle. Zahlreiche Restaurants und Touristenattraktionen laden zum Spaßhaben ein.
Wer gerne taucht oder schnorchelt, der wird hier voll auf seine Kosten kommen, zahlreiche Diving-Schools können besucht werden. Ebenso lohnt ein Abstecher in eine der Rum Destillerien der Stadt oder in eine der zahlreichen Kunstgallerien oder Museen.
Was auch nicht verpasst werden sollte ist das Schwimmen mit Rochen (http://www.stingraycitytrips.com/). Etwas außerhalb von George Town, rund 13 Kilometer entfernt im Ort West Bay (Morgans Harbor) befindet sich die Bucht in der man mit Rochen tauchen kann. Für Erwachsene und Kinder ab 11 Jahren beträgt der Eintritt 45$ und es ist wahrlich ein einmaliges Erlebnis, das man sich keinesfalls entgehen lassen sollte.
Rund 5 Kilometer von Morgans Harbor entfernt liegt die Turtle Farm (http://www.turtle.ky/) die vor allem für alle Fierleibhaber einen Besuch wert ist. Denn wann hat man schon einmal die Möglichkeit Schildkröten so nahe zu kommen? Der Eintritt beträgt für Erwachsene und Kinder über 11 Jahren 45$, Kinder unter 11 Jahren zahlen 25$.
Wer also richtig Lust auf die Cayman Islands bekommen hat, der sollte die Insel auf jeden Fall auch in Ruhe erkunden und das geht am besten mit dem Rad. Unsere Route beträgt rund 62 Kilometer und hier lässt sich alles erkunden, was die Inselgruppe in der Karibik bekannt macht. Vom städtischen Trubel von George Town (sowie den Nachbarorten West Bay und Savannah) bis hin zur ruhigen, fast schon einsamen Ostseite dem East End.
Fahrräder können in George Town angemietet werden. Falls es Ihr Hotel nicht anbietet gibt es die „Cayman Cycle Rentals“ in der man für 20 US$ pro Tag eines der Räder mieten darf. Eine Kaution in Höhe von 100 US$ ist im Voraus zu entrichten. Zu finden ist die „CCR“ am „Seven Mile Beach“ an der West Bay Rd im Coconut Place. Geöffnet von 9 Uhr bis 17 Uhr.
